complainとcomplaintの違いは？使い分けと例文をやさしく解説

「complainとcomplaint、どっちを使えばいいの？」と迷うこと、ありますよね。

結論から言うと、違いは品詞です。complainは「不満を言う」という動詞、complaintは「不満・苦情」という名詞。意味は近くても、文の中で入る場所が違います。

この記事では、2語の基本の違いから、よく一緒に使う前置詞、例文、claimとの取り違えまで、使い分けのコツをやさしく確認できます。

まずは、意味と品詞の違いをつかんで、混同しやすいポイントをすっきり整理していきましょう。

1. 意味と品詞の違い！complainとcomplaintの基本をマスターしましょう

英作文で手が止まりやすいのは、「不満を言う」は言いたいのに、文の中に入れると complain と complaint のどちらを置けばいいか迷う場面です。

ここは難しく考えなくて大丈夫で、まずは「動作」なのか「ものごと」なのかで見分けると、かなりスッキリします。

会話なら数秒で通り過ぎる違いですが、メールや英作文ではこの1字の差で文全体が不自然になることもありますよね。

先に結論をお伝えすると、complain は「不満を言う」という行動、complaint は「不満・苦情」という内容そのものです。

まずはこの土台だけ押さえれば、このあと前置詞や例文を見るときも混乱しにくくなります。

英語が少し久しぶりの方ほど、「意味は似ているからどちらでもよさそう」と感じがちです。

でも実際は、日本語の「文句を言う」と「文句」の違いとほぼ同じだと思うと、かなり整理しやすいはずです。

動詞のcomplainは「不満を言う」という動作を表します

complain は動詞なので、文の中では「誰がどうしたか」を言う位置に入ります。

つまり、「彼が不満を言った」「私は店に苦情を言う」のように、行動そのものを表す語なんです。

たとえば I complained なら、「私は不満を言った」という意味になります。

ここで大事なのは、不満の中身よりも、まず「言う」という動きに焦点があることです。

英語の文は、主語のあとに動詞が来る形が基本なので、「誰が苦情を言ったのか」を言いたいなら、最初に候補に上がるのは complaint ではなく complain です。

逆に I complaint のようにすると、名詞を動詞の場所に置いてしまう形になり、不自然になります。

ここは初学者がかなりつまずきやすいところで、単語帳では分かっていても、実際に文を書くと混ざりやすい部分です。

見分け方はシンプルで、文を日本語で読んだときに「〜する」と言えそうなら、まず complain を疑ってみてください。

• I often complain about the noise.
• He complained to the manager.
• They are complaining again.

どの文も「不満を言う」「苦情を申し立てる」という動作が中心です。

英会話では、少しくだけた場面で「また文句言ってるな」という軽い響きになることもあります。

そのため、日常の愚痴から店舗への苦情まで、幅広く使われる動詞として覚えておくと便利です。

名詞のcomplaintは「不満・苦情」という事柄を表します

complaint は名詞です。

そのため、「苦情がある」「その苦情は深刻だった」のように、苦情という内容や案件そのものを指します。

行動ではなく、目の前にある話題をひとつの「もの」として扱う感覚に近いです。

たとえば We received a complaint なら、「私たちは苦情を1件受けた」という意味になります。

この文で伝えたいのは、誰かが文句を言った動作そのものより、「苦情という事柄」が発生したことです。

名詞なので、冠詞の a が付いたり、複数形の complaints になったりします。

ここが complain との大きな違いで、文の中では主語、目的語、前置詞のあとに置かれやすい形です。

• She made a complaint.
• We received several complaints.
• His complaint was reasonable.

どの例も、「苦情」という名詞を中心に文が組み立てられています。

迷ったときは、「それは何ですか」と聞かれて「苦情です」と答えられるなら complaint の出番です。

一方で、「何をしたのですか」に対して「苦情を言いました」となるなら complain が合います。

この2つを見分ける小さなコツとして、私は日本語で「する」が付くか、「が・を」が自然かを先に見ると判断しやすいと思っています。

「不満を言う」なら動詞、「不満そのもの」なら名詞。

まずはこの線引きだけで十分です。

2. なぜ形が変わるの？スペルの違いと品詞のルールをやさしく解説します

「complain と complaint、意味は近いのに、どうして急に最後だけ変わるの？」と引っかかりますよね。

ここは丸暗記より、動詞は動きを表し、名詞はその内容や結果を表すとつかんでおくと、一気に迷いにくくなります。

英語学習では、この“形が変わる理由”が見えるだけで、読む速さも書く正確さもかなり変わります。

語尾に「t」が付くことで名詞に変化する英語のルール

先に結論を言うと、complain は動詞、complaint は名詞です。

そしてこの2語は、意味が別物になったというより、同じ中心イメージを品詞違いで表している形です。

complain は「不満を言う」という行為を表し、complaint は「不満・苦情」という中身を表します。

このため、英文の中で置かれる場所も変わります。

ここで気になるのが、なぜ complain → complaint になるのか、という点でしょう。

英語では、動詞から名詞を作るときに語尾が変わることがあります。

その一例がこの形で、末尾に t が付くだけでなく、つづり全体が名詞の形に固定されている、と考えるほうが自然です。

つまり「とりあえず t を足せば全部名詞になる」という単純な決まりではありません。

ここ、思ったより大事です。

たとえば explain が explaint にならないように、英語の語形変化は単語ごとに覚える必要があります。

そのうえで、complain と complaint は意味のつながりが強い定番セットとして覚えるのが近道です。

覚え方としては、「文の中で動いていたら complain、モノとして扱われていたら complaint」と見ると判断しやすくなります。

He always complains. なら「彼はいつも文句を言う」で動作です。

We received a complaint. なら「私たちは苦情を受けた」で、苦情という事柄そのものを指しています。

英語の品詞は、意味より先に文の位置で見抜けることが多いので、単語単体ではなく短い文で覚えるほうが記憶に残りやすいですよ。

間違えやすいスペルと発音のポイントをチェック！

この2語でミスが出やすいのは、意味よりむしろスペルと発音です。

見た目がかなり似ているので、書くときに complaint を complain としてしまったり、その逆になったりしがちです。

まずスペルは、最後の形をはっきり分けて覚えるのがコツです。

• complain ＝ -ain で終わる
• complaint ＝ -aint で終わる

名詞のほうは t があるぶん、目で見たときに少し長い印象になります。

ノートや単語帳で覚えるなら、「動詞は n で終わる、名詞は t まである」と線を引いて区別すると、意外と混ざりません。

発音も差があります。

complain は「コンプレイン」に近く、最後は /n/ の音で終わります。

complaint は「コンプレイント」に近く、最後に /t/ が入ります。

この語末の /t/ は強くはじかない話し方もありますが、聞こえるかどうかで品詞を判断できる場面があります。

リスニングで迷ったら、文全体を見るのが安全です。

たとえば後ろに be動詞が来て「The complaint was serious.」なら名詞の可能性が高く、主語になっています。

一方で「Customers complained yesterday.」のように、主語のあとに過去形として置かれていれば動詞です。

もうひとつ注意したいのは、complaint のつづりを complaint としてしまう誤記です。

発音につられて母音を入れ替える人が多いのですが、正しくは c-o-m-p-l-a-i-n-t です。

ai の並びはそのまま、最後に t が付く形と覚えてください。

覚え方をひとつ挙げるなら、苦情の名詞は「話がそこで止まる感じ」で t まである、動詞は「言い続ける感じ」で n で終わる、と関連づける方法があります。

少し感覚的ですが、試験前や会話の直前にはこういう引っかかりが案外役立ちます。

形の違いが見えてくると、次は文の中でもかなり選びやすくなります。

まずは「動作なら complain、内容なら complaint」、そして名詞には最後の t がある。この2点だけ、きっちり押さえておけば十分です。

3. 例文でイメージが湧く！それぞれの基本的な使い方とよく使う表現

この2語は意味が近いので、単語だけ見ていると混ざりやすいですよね。

でも、文の中でどの場所に置くかを見ると、使い分けはかなりはっきりします。

先に感覚でつかむなら、complainは「口に出して不満を言う」、complaintは「その不満そのもの」と考えると迷いにくいです。

まずは短い例文で、英語の文の流れごと覚えていきましょう。

complainを使った分かりやすい例文と使い方

complainは動詞なので、「誰が」「不満を言ったのか」を表す位置に入ります。

日本語なら「文句を言う」「苦情を言う」に近く、主語のすぐ後ろに置かれることが多いです。

たとえば、いちばん基本の形はこんな文です。

• I complained about the noise.（その騒音について苦情を言いました）
• He always complains about his job.（彼はいつも仕事の不満を言っています）
• She complained to the manager.（彼女は店長に苦情を言いました）
• They complained that the room was too cold.（部屋が寒すぎると彼らは不満を言いました）

見分けるコツは、「complainの前に主語が来て、その後ろに内容や相手が続く」形を見ることです。

英作文でよくあるのは、「不満」という日本語につられて名詞っぽく扱ってしまうことですが、complainは動作なので、be動詞の後ろにそのまま置くより、誰が言ったかを主語で立てると自然になります。

たとえば「私はそのサービスに不満です」と言いたくて I am complain… とすると不自然です。

この場合は I complained about the service. のように動詞として置くか、別の言い方に切り替えるほうが通じやすいでしょう。

日常会話では、重たい苦情というより、ちょっとした愚痴でもcomplainが使われます。

たとえば「電車が遅いってずっと文句を言っていた」「暑いとこぼしていた」くらいの温度感でも大丈夫です。

その一方で、店や会社への正式な申し出にも使えるので、かなり守備範囲の広い単語なんです。

まずは次の3パターンを丸ごと覚えると、会話でも文でも崩れにくくなります。

読むときは「これは動詞だから、文の中心になる」と意識するだけで、かなり整理しやすくなります。

complaintを使った分かりやすい例文と使い方

complaintは名詞です。

そのため、「不満がある」「苦情を受けた」「苦情を1件出した」のように、物事として数えたり説明したりするときに使います。

基本の例文を並べると、形の違いが見えやすいです。

• I made a complaint about the noise.（その騒音について苦情を申し立てました）
• We received several complaints.（私たちは複数の苦情を受け取りました）
• His complaint was valid.（彼の苦情はもっともでした）
• There were many complaints about the service.（そのサービスについて多くの苦情がありました）

complaintは名詞なので、冠詞のaや複数形のsが付くことがあります。

ここがcomplainとの大きな違いです。

たとえば、a complaint、the complaint、many complaints のように使えるなら、ほぼ確実に名詞だと判断できます。

使い方で覚えるなら、「make / have / receive / handle などの動詞の後ろに置かれやすい」と見ると分かりやすいです。

ビジネスの場面では、complainよりcomplaintのほうが文書で見かけやすい印象があります。

メールや案内文では「苦情を受け付ける」「苦情件数」「苦情対応」のように、行為より事案そのものを扱う場面が多いからです。

たとえば次のような文は実務でもよく出てきます。

• The company received a complaint from a customer.（その会社は顧客から苦情を受けました）
• Please submit your complaint in writing.（苦情は書面で提出してください）
• We are investigating the complaint.（その苦情を調査しています）

間違えやすいのは、complaintを動詞のように使ってしまうことです。

たとえば I complaint about it. は不自然で、正しくは I complained about it. になります。

逆に、「苦情を1件入れた」と言いたいなら I made a complaint. のように名詞で組み立てます。

迷ったときは、文の中でその語を「する」に置き換えられるか、「もの・こと」に置き換えられるかを試してみてください。

「不満を言う」と動きが入るならcomplain、「苦情そのもの」を指すならcomplaint、この見分け方がいちばん実用的です。

試験でも会話でも、この1本の線で判断するとぶれません。

4. 迷わず使い分けるために！一緒に覚える前置詞と相性の良い動詞

この2語は意味の違いだけ覚えても、実際に英文を作る場面で手が止まりやすいんです。

とくに迷いやすいのが、complainの後ろに何を置くか、そしてcomplaintをどの動詞と結びつけるかという2点。

ここをセットで押さえると、単語テストでは分かっていたのに会話やメールで書けない、というもどかしさがかなり減りますよ。

complainの後に続く前置詞（about / of / to）の使い分け

先に結論を言うと、いちばん出番が多いのはcomplain aboutです。

「何について不満を言うのか」を表したいなら、まずaboutを思い出せば大きく外しません。

一方で、ofとtoは使える場面が少し絞られます。

この違いをあいまいなまま覚えると、単語は合っているのに英語らしさが弱い文になりがちです。

aboutは内容、toは相手、と切り分けると覚えやすいでしょう。

たとえば「店長に料理について文句を言った」なら、complained to the manager about the foodのように両方を一緒に置けます。

順番は「相手のto」→「内容のabout」と考えると作りやすいです。

ofは日常英会話でも見かけますが、自由に何でも続けられるわけではありません。

痛み、体調不良、不快な症状などを述べる場面で使われることが多く、He complained of back pain. のような形が自然です。

逆に、サービスの遅さや商品の質について言いたいのにcomplain ofを使うと、不自然に聞こえることがあります。

迷ったら、内容はabout、相手はtoで考える。まずはこの軸で十分です。

学習の目安としては、最初にこの3つを丸ごと暗記するより、「about＝何に不満か」「to＝誰に言うか」と日本語で言い換えてから英文にすると定着しやすいです。

短い文を10本くらい自分で作ると、読むだけの時よりかなり頭に残ります。

• I complained about the slow service.
• We complained to the hotel staff.
• He complained of chest pain.
• She complained to me about her boss.

complaintとセットでよく使う動詞（make a complaintなど）

complaintは名詞なので、前に動詞を置いて使います。

その中でもまず覚えたいのがmake a complaintです。

意味は「苦情を申し立てる」で、会話でも仕事の文でも使いやすい形です。

英語では、名詞をそのまま置くだけでは文にならないことが多いので、この組み合わせをひとかたまりで覚えるのが近道なんです。

たとえば「ホテルに苦情を入れた」なら、I made a complaint to the hotel. と書けます。

もう少し事務的な響きにしたいなら、I filed a complaint with the hotel. が合います。

このあたりは場面で選ぶ感覚が大事で、日常会話ならmake、正式な申し立てならfile、と分けると失敗しにくいです。

受ける側の表現も、仕事で英語に触れるなら覚えておくと便利です。

We received several complaints yesterday. なら「昨日、苦情を数件受けた」という意味になります。

ここでの小さな注意点ですが、日本語の感覚でdo a complaintとは普通言いません。

この言い方をしてしまう人はかなり多いので、make a complaintをそのまま覚えておくのがおすすめです。

もし文を作るときに迷ったら、動作を言いたいならcomplain、苦情そのものを名詞で置きたいならcomplaint＋動詞、と見分けてくださいね。

この判断がスッとできるようになると、英文の組み立てが一段ラクになります。

5. カタカナの「クレーム」とは違う？知っておきたい注意点と言い換え表現

ここは、意味を知っているつもりで間違えやすいところです。

とくに日本語の「クレーム」をそのまま英語に置き換えると、通じはしても意図がズレることがあります。

会話で気まずくならないためにも、「苦情」なのか「主張」なのかを分けて覚えておくと安心ですよ。

英語のclaimとcomplaintは意味が大きく異なります

先に結論をいうと、日本語の「クレーム」に近い英語は、ふつうは complaint です。

claim は「主張する」「請求する」という意味が中心なので、不満を伝えたい場面で使うと少しズレます。

日本語では「お店にクレームを入れる」と言いますよね。

でも英語で I made a claim to the store. と言うと、「店に苦情を言った」というより、「店に請求や正式な申し立てをした」という響きになりやすいんです。

保険金の請求、権利の主張、事実の主張など、claim はかなり事務的で硬い場面でもよく使われます。

たとえば、商品が壊れていて店に伝えるなら I want to make a complaint. のほうが自然です。

一方で、保険会社にお金の支払いを求めるなら I need to file an insurance claim. となります。

この違いを知らないまま使うと、苦情のつもりが「法的な請求」っぽく聞こえることもあります。

接客や仕事の場では、claim を安易に「クレーム」の英訳にしない。この一点だけでも覚えておくと失敗しにくいです。

迷ったときの判断はシンプルです。

• 不満を伝える → complaint
• 何かを請求する、権利を主張する → claim

英語学習では、カタカナ語がいちばん油断しやすいんですよね。

見た目が似ているぶん、意味まで同じだと思い込みやすいからです。

ビジネスや日常で使える！もっと自然な「不満・愚痴」の英語表現

不満を表す英語は complaint だけではありません。

場面に合う言い方へ少しずらすだけで、言い方がきつくなりすぎず、相手にも伝わりやすくなります。

仕事で毎回 complaint を使うと、かなり正式で重たく聞こえることがあります。

まだ「軽く困っている」段階なら、もっとやわらかい表現のほうが自然です。

たとえば職場で「苦情があります」と言うより、I have a concern about the schedule. としたほうが角が立ちにくい場面があります。

「この日程、少し気になっています」という含みになって、相手も受け止めやすいんです。

日常の愚痴なら He’s always grumbling about work. がよく合います。

これは「彼はいつも仕事のことでぶつぶつ言っている」という感じで、正式な苦情ではありません。

お店やサービスに対してきちんと伝えるなら、I’d like to make a complaint about this product. のように言えば十分です。

少しやわらかくしたいなら、次の言い方も使えます。

• I have a problem with this order.（この注文に問題があります）
• I’m not happy with the service.（この対応には満足していません）
• There seems to be an issue with my bill.（請求書に問題があるようです）

このあたりは、英語を話す相手との距離でも選び方が変わります。

強く抗議したいのか、まずは冷静に伝えたいのかで単語を選ぶと、言いたいことと空気感がそろいます。

目安としては、雑談なら grumble や complain、仕事なら concern や issue、正式な苦情なら complaint と考えると整理しやすいでしょう。

不満を伝える英語は、単語そのものよりも「どれくらい強く聞こえるか」が大事です。

その感覚まで一緒に覚えておくと、実際の会話でかなり使いやすくなります。

6. complainとcomplaintの違いまとめ

complainは「不満を言う」という動詞、complaintは「不満・苦情」という名詞。まずはこの違いを押さえるだけで、使い分けがぐっと楽になります。

文の中で動きを表したいなら complain、内容そのものを表したいなら complaint。前置詞の使い方や make a complaint のような決まった言い回しも、一緒に覚えると迷いにくくなるでしょう。

日本語の「クレーム」につられて claim を使わないことも大切なポイントです。英語では意味がかなり違うので、場面に合う表現を選ぶ意識を持っておくと安心です。

覚えたら、短い例文を2つほど声に出して、動詞と名詞の位置を見比べてみてください。たとえば「I complained about the service.」「I made a complaint about the service.」のように並べると、形の違いが自然と頭に残ります。今日のうちに自分の話題で1組作っておくと、次に英語で不満や苦情を伝える場面でも、落ち着いて選べるはずです。